Om jag får din röst så får du ett kylskåp

I Turkiet styr AKP. Partiet är islamistiskt men har lyckats bäst av tidigare regeringar att genomföra sociala och ekonomiska reformer. Partiet har också kommit längst i förhandlingar med EU. Detta bådar ju förstås gott för framtiden, men riktigt så är det inte.

De kurdiska områdena har alltid varit undernärda. Sedan republiken Turkiet bildades 1923 har det drivits en målmedveten assimilationspolitik. Byar har jämnats med marken, människor har tvångsfördrivits ur sina hem och många har flytt för sina liv. Trakasserier är en del av vardagen och infrastruktursatsningar har sällan nått kurdiska områden.

Fattigdomen är väldigt utbredd. Bara i Diyarbakir som är den största staden bor cirka 1,4 miljoner människor. Runt en miljon är ungdomar som ofta saknar utbildning, är arbetslösa och saknar framtidstro. Det är den här verkligheten besökande i kurdiska områden möter, och inte den som turkiska delegationer vill ge sken av vid förhandlingsbordet i Bryssel.

I valet 2007 vann AKP en jordskredsseger som jag skrivit om tidigare. Kurderna röstade i stor utsträckning på partiet. Det bor ca 20 miljoner kurder i Turkiet så visst utgör de en viktig väljargrupp. Eftersom att AKP börjat tappa greppet om kurderna är det viktigt med ödmjukhet inför valet 29 mars.

Premiärminister Erdogan inledde partiets kampanj i Davos förra månaden då han tog tillfället i akt att skälla på Israel inför hela världen. Utspelet gick hem, men hos fel grupp. Araberna jublade medan kurderna rykte på axlarna.

Partistrategerna fick fundera ett varv till för att se hur man bäst kan blidka kurdiska väljare. En turné skulle inledas med Erdogan vid spetsen. Lastbilar fylldes med kylskåp och fraktades ut till de stackars kurderna som inte visste bättre. En del blev glada (vad gör man inte för ett kylskåp när man inte har andra tillgångar) medan andra upprörda undrade vad kylskåpen skulle fyllas med. Så enkelt är det att köpa röster i ett land som medvetet inte satsar på utveckling i de allra fattigaste områdena.

Turkiet har en grym och mörk historia att göra upp med. Att lösa kurdfrågan, erkänna folkmordet på de kristna och dra tillbaks trupper från Cypern. Något annat är inte möjligt av ett land som vill bli medlemmar i EU.